16-31.7.2003 /  Los próximos días 4, 5, 6 y 7 de septiembre se celebrarán en la localidad de Ferrol (La Coruña), las XXIII Jornadas sobre intervención social y educativa con minorías, organizadas por la Asociación de Enseñantes con Gitanos, y correspondiendo en esta edición la Secretaría Técnica a la Asociación Chavos de Galicia. El lugar donde se llevarán a cabo los actos será la Escuela Universitaria Politécnica del Campus de Serantes.
   Estas jornadas se vienen desarrollando de forma rotativa por las distintas comunidades autónomas donde hay colectivos de la Asociación de Enseñantes con Gitanos, teniendo como objetivos principales la formación de profesionales de los campos educativo y social que trabajan con la población gitana, así como el intercambio de experiencias y metodología.
   En esta ocasión, las jornadas empezarán con una ponencia de Pedro Peña sobre las familias flamencas, seguida de una conferencia titulada ‘El Pueblo Gitano en la literatura de Antonio Tabucchi’ a cargo de José Heredia Maya, que contará también con la presencia del citado escritor.
   Además, también se han organizado otras ponencias sobre ‘Políticas Públicas, ámbito local y minorías’, ‘La Comunidad gitana en Galicia. 1990 – 2000’ y ‘Comprensividad y educación inclusiva. Una misma pelea’. Finalmente, para la jornada de clausura se ha programado una mesa redonda en la que, bajo el lema ‘Evolución de la mediación con el Pueblo Gitano’, intervendrán Mª José Jiménez Cortiñas, Celia Gabarri Hernández, Humberto García González-Gordón y Juan David Santiago Torres, aportando sus experiencias en este campo.
   Para completar el programa de estas jornadas se realizarán diversas actividades, como el intercambio de experiencias educativas, del ámbito intercultural y de intervención social, la presentación del CD-Rom ‘Juntos. Khetane’ elaborado en la Comunidad Valenciana, así como actos de carácter más lúdico, como una visita cultural a la Ría de Ferrol, una cena de bienvenida o la inauguración de una exposición relacionada con los contenidos de las jornadas.

     16-31.7.2003 / Fernando Arco, Rafael Jiménez Cortés, Ramón Amador, Ángel Mendoza y Santos Bermúdez explican algunas de sus experiencias en la campaña de las pasadas elecciones.

   Las últimas elecciones municipales celebradas en nuestro país el pasado día 25 de mayo nos dejaron una serie de curiosidades que bien valen unas líneas en nuestro periódico. A continuación recordamos algunas de ellas:

Una singular pareja
   Si el Partido Popular hubiera ganado las elecciones en Montefrío (Granada), el ex guardia civil, Fernando Arco, mandaría en la Concejalía de Seguridad Ciudadana y el gitano, Rafael Jiménez Cortés, se habría hecho con la cartera de Asuntos Sociales. Desde que se conoció a estos dos peculiares personajes, los vecinos de la villa no pararon de bromear con la atípica pareja: “¿Pero a dónde vais juntos? Si de toda la vida, el civil era el que iba detrás del gitano”. El que iba detrás, pero de la lista, era Rafael ocupando el número 13. El PP montefrieño –donde uno de cada seis vecinos es calé- rompió con la enemistad que siempre ha existido entre gitanos y Guardia Civil, al incluirlos en su candidatura para el 25-M.
   Bromas aparte, las nuevas incorporaciones del PP revolucionaron a los vecinos por la singularidad de la unión. “Siempre acostumbrados a estar a la gresca y ahora juntos, pero no revueltos”, explica un anciano que observa cómo guardia civil y gitano se profesan elogios mutuos y cumplidos.
   Tal es así que nuestro guardia civil confiesa: “Fui yo mismo el que propuse a Rafael ante nuestro alcaldable, Manolo García Pulido. Está preparado, es honrado y además tiene muchas ganas de trabajar por su gente”.
Fernando Arco López tiene 40 años y es guardia civil retirado, mientras que Rafael Jiménez Cortés es un chaval de 28 años, trabajador del campo, y de etnia gitana.
   Los dos piden un voto de confianza para demostrar que la política es capaz de tumbar viejas rivalidades.

Candidatos a ‘baroder’
   ‘Tosas voto sinela la goli gao kalò’. La traducción es “tu voto es la voz del pueblo gitano”. Se trata del lema de campaña del Partido Nacionalista Caló (PNCA), una formación que concurrió por primera vez a unas elecciones municipales con el fin de movilizar a los gitanos para que votaran y obtener una representación política que permitiese a la comunidad gitana defender sus intereses.
   Presentaron sólo dos listas en Cataluña, en Sant Adrià y El Prat, porque es donde consideraban factible obtener representación. Eran conscientes de que sus cabezas de lista no llegarían a ser ‘baroder’ (alcalde), pero pretendían movilizar a una comunidad que tradicionalmente es abstencionista. “Nuestro gran objetivo serán las autonómicas”, asegura el secretario general del PNCA, Mariano Fernández. El objetivo entonces será movilizar a todos los gitanos que residen en Cataluña.
   Ramón Amador y Ángel Mendoza eran los cabezas de lista en Sant Adrià y El Prat, y para acabar con el tópico de que los gitanos son machistas, las candidaturas incorporaron a varias mujeres. Los miembros del PNCA no son, ni mucho menos, profesionales de la política, sino más bien todo lo contrario. Tuvieron que poner dinero para costear la campaña y el ‘merchandising’ que repartieron entre el electorado.
   Explican que el palique que da ejercer la venta ambulante durante años es el principal arma con el que cuentan para conseguir votos. Realmente, tienen una manera particular de motivar al electorado: “Que vote toda tu familia, aunque sea a otro partido, pero que se oiga la voz del pueblo gitano”, le espeta Fernández a un ciudadano.

Los políticos van al culto
   Se calcula que la comunidad gitana de Reus (Tarragona) puede representar unos 500 votos en las elecciones municipales. Por eso, las agendas de los candidatos a la alcaldía por el PSC, el PP y CiU, tenían espacio reservado para asistir a las misas de la Iglesia Evangélica de Filadelfia. El objetivo: intentar convencer a una comunidad bastante abstencionista y, en todo caso, con un perfil conservador.
   La Iglesia Evangélica de Filadelfia tiene un papel muy destacado en la comunidad gitana protestante de Reus. Ante esta situación, el candidato a la alcaldía por el PSC, y posteriormente alcalde de la localidad, Lluís Miquel Pérez, asistió al culto en la iglesia pequeña de la calle de l’Albiol, donde caben un centenar de personas. Pérez quería agradecer la colaboración de la Asociación de Integración Gitana con algunos programas impulsados desde el Ayuntamiento y con la lucha contra el tráfico de drogas.
   Por su parte, el convergente y el popular asistieron a la iglesia de la calle de Joan Amades, cerca del pabellón olímpico, con capacidad para unas 400 personas. Por voluntad del pastor, los dos candidatos no coincidieron en una misa que dura unas tres horas. Los dos intervinieron durante el culto para reclamar su apoyo, pero también hubo algunas referencias a las maniobras de unos y otros para conseguir los disputados votos de los gitanos.

Todos al lado de los gitanos
   Santos Bermúdez preside la Asociación de Integración Gitana de Salamanca. De sobra sabe que los tres principales problemas de su comunidad tienen nombre y apellido: vivienda, empleo y educación. Sin muchas complicaciones, diseña en un santiamén un programa electoral propio que pasa por promover viviendas de protección oficial a las que puedan acceder sus jóvenes matrimonios –que se forman (como es tradición) con 17 y18 años y, por razones obvias, deben permanecer en casa de los padres-, generar puestos de trabajo que supongan una nómina fija y obtener libros gratuitos –“para el que no tenga”, aclara Bermúdez- que dificulten el absentismo escolar.
   Todos los partidos políticos –independientemente de su mayor o menor apego, de su alto o regular interés- saben que la comunidad gitana es una cantera más de votos. Por eso, todos se pasan por su sede. También le tocó el turno a La Falange en una reunión que discurrió de manera “maravillosa”, según el calificativo empleado por el presidente de la asociación gitana.
   Santos Bermúdez sonreía abiertamente ante la pregunta fácil, ¿votarán a la izquierda o a la derecha? “Por el que mejor lo haga, ni izquierda ni derecha”, responde. Sin casarse con nadie a las claras, sí es cierto que existía un llamamiento en el seno de la comunidad para evitar la abstención, pidiendo responsabilidad ante las urnas.

     16-31.7.2003 /El alcalde de Albacete, Manuel Pérez, en representación del Ayuntamiento, firmaba un convenio de colaboración con el presidente de la Federación de Asociaciones Gitanas, Lisardo Hernández, por el que se va a poner en marcha en breve la Oficina de Información y Asesoramiento al Pueblo Gitano.
Una oficina que se instalará provisionalmente en las antiguas viviendas de Renfe, aunque la intención es trasladarla al Centro del Buen Suceso, contando con un presupuesto para la puesta en marcha de 34.928 euros. Además, gracias al convenio se desarrollarán unas jornadas de Interculturalidad con un presupuesto de 11.419 euros.
   El proyecto tiene como principal objetivo ofrecer un servicio de información y asesoramiento personalizado que atienda las demandas y necesidades del ciudadano gitano en distintos aspectos, ya sean cuestiones generales como especializadas.
   Asimismo, se pretende acercar a los ciudadanos, preferentemente gitanos, los recursos disponibles en materia de equipamientos culturales, empleo, formación, servicios sociales, tiempo libre y otros, tanto de su barrio, como de su ciudad, de su comunidad, del ámbito nacional, europeo y ámbito internacional.
   Se pondrá en marcha además un servicio Integrado de Información y Asesoramiento, como instrumento útil y próximo a todos, tanto vecinos como instituciones y asociaciones de todo tipo. Asimismo se desarrollará un trabajo en redes, de apoyo y coordinación involucrando a todos los agentes sociales que participan en la vida de la comunidad, en el intercambio de información y documentación.
   En el transcurso de la presentación del presidente de la Federación de Asociaciones Gitanas, Lisardo Hernández, explicó que se trata de un servicio “de” los gitanos, “para” los gitanos y “con” los gitanos, lo que significa que la oficina estará atendida por personal de etnia gitana que ha sido formado para estar en esta oficina, y que mejor que nadie conoce la problemática de esta minoría en la ciudad de Albacete.

     1-15.7.2003 / El estudio de Servicios Sociales sobre la población gitana de La Rioja rompe el mito del carácter nómada y errante

   Manuel Vargas Suárez está cansado de luchar contra los elementos. Él es padre y gitano y, desde hace tiempo, se había propuesto romper con ese tópico de que los padres gitanos no están pendientes de que sus hijos acudan al colegio, y con las estadísticas que indican que el absentismo entre los escolares de etnia gitana es mucho mayor.
   Por eso siempre ha estado pendiente de que su hijo pequeño de 12 años, que hasta ahora había cursado sus estudios en el colegio Antonio Machado con excelentes resultados, siguiera sus estudios con regularidad. Sin embargo, los últimos acontecimientos hacen temer a Manuel Vargas que esa buena trayectoria se tuerza.
   Hace unas semanas que hizo la preinscripción y reserva de plaza para que su hijo de 12 años pudiera seguir sus estudios en el colegio Nuestra Señora de Guadalupe, más conocido como las Josefinas. “Lo hicimos ahí porque es el que está más cerca de casa, ya que vivimos en el barrio de San Lázaro y por tanto nos parecía el más accesible”.
   Sin embargo, cuando salieron las listas de admitidos en las Josefinas, su hijo no estaba. “De nada nos ha servido ir a pedir explicaciones al colegio porque dicen que parten de cero, pero para mí es un caso claro de racismo, de discriminación”.
   Aunque el niño ha sido admitido en el colegio de los Salesianos, para su padre esto no es solución “porque está lejos de casa y habrá días en los que no podrá ir”. La directora del centro, Gregoria Díaz López, desmintió la denuncia de Manuel Vargas y dijo que la única razón es porque la Comisión de Escolarización, presidida por una inspectora, y en la que están representados todos los centros, no concedió ninguna plaza de Primero de ESO al colegio de las Josefinas.

     1-15.7.2003 /   Este año, la Asociación de Payas y Gitanas Romí de la ciudad de Palencia celebra su décimo aniversario y, desde esta entidad, quisieron aprovechar esta oportunidad para organizar una jornada de fiesta y celebración por todo lo alto. La fecha elegida fue el pasado domingo 29 de junio y el sitio, el Centro Cultural Provincial ‘Fuentes Quintana’ de Palencia.
   Los actos empezaron con un festival musical que incluyó actuaciones tan diversas como un número de música rap, una actuación de flamenco o una intervención titulada ‘Teatro recordando’. A continuación, tuvo lugar una comida popular, seguida de una actuación de cuentacuentos gitanos a cargo de Carmen Montoya, de Madrid.
   La jornada terminó con una representación teatral, en el Teatro Principal de Palencia, de la obra ‘Toda una vida’, interpretada por la Asociación Gitana de Gijón. Sin duda, fue una buena forma de cerrar las celebraciones de este esperado aniversario. La ilusión con la que se esperaba ese día queda perfectamente reflejada en el texto con el que, desde la propia asociación, anunciaban el acontecimiento. A continuación reproducimos este mensaje:
“Ahora que vamos a celebrar nuestro décimo aniversario se vienen a nuestra cabeza muchos recuerdos, como el viaje a Granada donde nacimos como Asociación de Payas y Gitanas Romí en Palencia.
   Los comienzos fueron duros. La alegría que nos llega en estos días en la que nuestro aniversario te hace pensar que granito a granito nos mantenemos en una lucha y defensa de los derechos, de mejorar la vivienda, el trabajo, la formación y sobre todo realizarnos como personas. Y todo ello gracias a la convivencia del día a día.
   Para ello os ofrecemos un día en el que sacaremos las mejores galas del armario de Romí: Nos vestiremos con el sombrero de la tolerancia, con la camisa del sentimiento, con la falda del arte y con los zapatos de la firmeza.”

     1-15.7.2003 /   Carta del European Roma Rights Center

   El pasado 22 de mayo de 2003, aproximadamente a las ocho y media de la mañana, las fuerzas especiales de seguridad de Macedonia usaron la violencia contra un gran grupo de romà en la parte de Macedonia de la frontera entre este país y Grecia. Este acto marcó una línea divisoria en el fracaso de las autoridades macedonias por sostener sus obligaciones legales internacionales con respecto a los varios miles de gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados buscando protección internacional ante la persecución que sufren en Macedonia desde 1999. Ante este contexto de crisis de refugiados en Macedonia, el European Roma Rights Center (ERRC) ha escrito una carta al Presidente de la Comisión Europea Romano Prodi, urgiéndolo a actuar en el traslado de los refugiados desde Macedonia a otros países de la Unión Europea y proporcionándoles protección internacional en los estados miembro de la Unión Europea. El texto de la carta, enviada el pasado día 22 de mayo, es el siguiente:

Persecución indigna

   Honorable Presidente Prodi,
   Hoy, aproximadamente a las ocho y media de la mañana, las fuerzas especiales de seguridad de Macedonia han usado la violencia contra un gran grupo de romà en la parte de Macedonia de la frontera entre este país y Grecia. Esta acción –todavía desplegada en el momento de escribir estas líneas– marca una línea divisoria en el fracaso de las autoridades macedonias por sostener sus obligaciones legales internacionales con respecto a los varios miles de gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados buscando protección internacional ante la persecución que sufren en Macedonia desde 1999.
   El European Roma Rights Center (ERRC), una organización legal de interés público internacional que observa la situación de los derechos humanos de los romà y proporciona defensa legal en casos de abuso de los derechos humanos, está alarmado por la situación de varios miles de gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados en la República de Macedonia y, en particular, por la situación de los aproximadamente 700 gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados –incluyendo unos 350 niños– que desde el 21 de mayo de 2003 están en la parte macedonia de la frontera entre Macedonia y Grecia, y que los funcionarios de frontera impiden que abandonen Macedonia.

Gitanos refugiados
   La mayoría, si no todos, los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados actualmente en la frontera entre Grecia y Macedonia han estado viviendo en un “centro colectivo” en la localidad de Shuto Orizari bajo los mecanismos de protección temporal de Skopje, la capital de Macedonia, desde que empezó la limpieza étnica de Kosovo en 1999. A pesar de que Macedonia forma parte de la Convención de 1951 sobre el Estatus de los Refugiados (a partir de aquí citada como Convención de Ginebra de 1951), y sin negar que habían sido víctimas de la limpieza étnica de Kosovo, el Paria de los Refugiados de la Minoría Kosovar en Macedonia –incluyendo las aproximadamente setecientas personas de las que nos ocupamos y los varios miles de otros gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados en Macedonia que nunca han sido reconocidos formalmente como refugiados por parte de las autoridades de este país.

Fracaso político
   Efectivamente, las autoridades de Macedonia han fracasado, en los cuatro años transcurridos desde la limpieza étnica de Kosovo, en mantener las obligaciones del país bajo la Convención de Ginebra de 1951 y otras relevantes leyes internacionales que Macedonia ha ratificado. Un ejemplo de este fracaso lo vemos en:
   - la limitación arbitraria de la libertad de movimiento de los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados.
   - la imposibilidad de garantizar los estándares mínimos para una dignidad básica.
   - el fracaso en reconocer su estatus como refugiados prefiriendo, en cambio, proporcionarles un estatus temporal que, en general, sólo se ha renovado en los días previos a su expiración, causando una inmerecida ansiedad y estrés a personas ya traumatizadas por la experiencia de una expulsión por motivos raciales y el abuso extremo de los derechos humanos. También la policía de Macedonia ya ha abusado de los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados en dos ocasiones como mínimo.
   De acuerdo con la investigación de campo realizada por el ERRC, el centro colectivo de Shuto Orizari –el último campo de refugiados que permaneció abierto en Macedonia de los numerosos centros establecidos en el marco de la acción de la OTAN en Yugoslavia en 1999 y el desplazamiento de decenas de miles de personas de Kosovo a Macedonia- estaba superpoblado, con unas condiciones muy por debajo de los estándares. El alojamiento de los refugiados consistía en simples chozas temporales. Se tienen informes de que en algunas de estas chozas no había puertas de entrada y que había agujeros en las paredes. Los servicios de recogida de basura también eran extremadamente inadecuados. Las condiciones insatisfactorias en los campos han provocado la aparición de enfermedades infecciosas.
   En los primeros meses de 2003, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), que administraba el campo de Shuto Orizari, ha ido retirando progresivamente importantes servicios básicos del campamento, incluyendo la escolarización, los servicios médicos y la ayuda para la comida. Los funcionarios del ACNUR también aconsejaron a los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados que buscaran un alojamiento alternativo, ya que su estatus temporal podía no ser renovado al no tener una dirección en Macedonia (que no fuera la del campo). Sin ese estatus, se considera que esas personas estarían ilegalmente en el país.
   Según las investigaciones del ERRC, alrededor de las seis y media de la mañana del día 19 de mayo de 2003, aproximadamente setecientos gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados llegaron al pueblo fronterizo de Medzitlija, cerca de Bitola. Los funcionarios de aduanas no han permitido que los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados cruzaran la frontera macedonia, violando el Artículo 2 del Protocolo No. 4 de la Convención Europea para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, y el Artículo 12(2) del Convenio Internacional de los Derechos Civiles y Políticos, que dice, “todo el mundo tiene la libertad de dejar un país, incluido el suyo”.
   Honorable Presidente Prodi, la situación en Kosovo sigue siendo actualmente extremadamente insegura para los gitanos, los Ashkaelia y los egipcios. En su “Posición de Protección Continuada a las Necesidades de los Individuos en Kosovo” de enero de 2003, el ACNUR informó que “las comunidades gitana, Ashkaelia y egipcia (...) continúan enfrentándose a serios problemas de protección. (...) Los problemas incluyen ataques con granada y acoso físico, que agudizan la discriminación y la marginalización”. La Unión Europea tiene un papel especial en los asuntos de la República de Macedonia, como se expresa entre otros en el Acuerdo de Asociación y Estabilización entre la Unión Europea y Macedonia del 9 de abril de 2001. Además, la entrada en el Tratado de Ámsterdam ha hecho que los aspectos relacionados con el asilo y los refugiados sean competencia de Justicia e Interior.

Protección internacional
   En vista del evidente fracaso del gobierno macedonio en mantener sus compromisos con las leyes internacionales con respecto a los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados –incluso en proporcionar el mínimo de dignidad permitida por el estatus de refugiado-, le urgimos a tomar aquellas medidas que se encuentren bajo sus competencias para facilitar el traslado de todos los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados en Macedonia a países de la Unión Europea y proporcionarles protección internacional en los estados miembro de la Unión. Le informamos que según nuestros conocimientos, el único gobierno que hasta la fecha ha intentado realizar una política con respecto a los gitanos kosovares, ashkaelia y egipcios refugiados es el gobierno de los Estados Unidos. Le pedimos respetuosamente que nos informe de cualquier acción tomada por su oficina con respecto a las preocupaciones relatadas anteriormente.
Atentamente,
Dimitrina Petrova
Directora Ejecutiva